こんにちは、あいです。
今日は 6 月 21 日、夏至です。朝の伊勢市は梅雨の合間でうすく晴れていて、外宮の参道を歩いていると紫陽花が満開でした。この時期になると、おじいちゃんが「そろそろ和菓子屋さんの店先が、夏の顔になるな」と毎年同じことを言います。たしかに、店の入口に並ぶ和菓子が、いつのまにか若鮎や水まんじゅうに入れ替わっているのが、伊勢の初夏のちょっとした楽しみです。
今日の記事は、「季節限定」というキーワードで、伊勢の和菓子を眺め直してみるお話です。有名な赤福の朔日餅だけじゃなくて、街の和菓子店が季節ごとに出している小さな限定品の話、6 月にだけ強く意味を持つ和菓子の話、そして一年の流れをざっくり追える「和菓子暦」まで、おじいちゃんと一緒に歩きながら覚えてきたことを、少しずつまとめてみます。
「季節限定」は、和菓子のいちばん素直な姿
和菓子は本来、季節と切り離せない食べものです。神宮司庁が刊行している案内や、和菓子業界の老舗で配られる季節の解説リーフレットによると、和菓子はもともと年中行事や農事のリズム、二十四節気と結びつくかたちで発達してきたとされます。だから「季節限定」というのは、後付けのマーケティング用語というよりも、和菓子の もともとの姿 に近いものなのだそうです。
おじいちゃんは、「和菓子は『今この季節にしか食べられないもの』と『一年中ある定番のもの』の二つで一対だ」とよく言います。一年中ある赤福餅や伊勢うどんが伊勢の暮らしの地面だとすれば、季節限定の和菓子は、そこに季節の枝葉を足してくれる存在、というイメージです。
そのうえで伊勢が面白いのは、和菓子の「季節限定」が大きく 三つの層 に分かれていることです。
- 月替わりの限定: 赤福の朔日餅のように、毎月 1 日だけ姿を変えるもの
- 季節限定（数週間〜二か月程度）: 水無月や若鮎のように、その時期だけ店頭に並ぶもの
- 行事限定: 夏越の祓・お盆・お彼岸・正月など、特定の日に向けて作られるもの
朔日餅の詳しい話は 赤福の朔日餅、何時に並ぶ？整理券と予約のしくみを整理してみる に書いたので、この記事では「もう少し広い世界」の話を中心にしますね。
6 月の伊勢で出会える、初夏の和菓子
夏至の前後、伊勢の和菓子屋さんの店頭でいちばん目立つのは、次の三つだと思います。
1. 水無月（みなづき）― 夏越の祓を待つ三角の和菓子
水無月は、白いういろう生地の上に小豆をのせて、三角に切り分けた和菓子です。京都発祥と言われることが多いですが、伊勢の和菓子屋さんでも 6 月になると並びはじめます。三角の形は「氷室の氷」を、小豆は「魔よけ」を表すとされるのが定番の説明です（複数の説あり）。
ポイントは、6 月 30 日の「夏越の祓（なごしのはらえ）」 に合わせて食べる行事菓子だということ。夏越の祓は、半年分のけがれを祓って、残りの半年を健やかに過ごせるよう祈る神事で、神宮でも 6 月末に行われます。神宮司庁公式サイトの祭典案内でも、6 月末の大祓は重要な祭儀として位置付けられています。
おじいちゃんは、毎年 6 月の終わりが近づくと「今年もそろそろ氷を食べる時期だな」と言って水無月を買ってきます。「氷」と言うのは、もちろん本物の氷ではなくて水無月のこと。最初に聞いたときは「??」となりましたが、こういう昔の言い回しは、覚えると季節がちょっと豊かになる気がします。
2. 若鮎（わかあゆ）― 川開きの季節の焼き菓子
カステラ生地で求肥（ぎゅうひ）をはさんで、鮎の形に焼き上げた和菓子が「若鮎」です。五十鈴川や宮川で鮎漁が解禁になる初夏に合わせて、店頭に並びはじめます。
伊勢ではどのお店でもそっくり同じ顔の鮎、というわけではなくて、店ごとに表情が微妙にちがいます。目の入れ方、ヒレの焼き色、生地の厚みで、ちょっとずつ個性が出ます。おじいちゃんと並んで店先を眺めていると、「この店の鮎は今年もキリッとしてるな」みたいなことを呟いていて、長く見てきた人の目線だと、こういう違いが景色として見えるのだなと思います。
3. 麦手餅（むぎてもち）― 田植え終わりの労いの餅
6 月の朔日餅としても知られる「麦手餅」ですが、もともとは伊勢平野で田植えが終わったあとに、農家が労いとして食べた素朴な餅菓子だとされています（赤福公式サイトの朔日餅紹介より）。きな粉と黒糖の組み合わせがやさしく、いまの言葉で言うと「働いたあとの自分へのご褒美」みたいな立ち位置です。
「昔は本当に田植えが終わると、家族みんなでこういう餅を食べたんだよ」とおじいちゃんが話してくれたとき、和菓子は 暮らしのリズムを覚えるための道具 でもあったんだなと、ようやく腑に落ちた感じがしました。
おじいちゃんと歩いた、ある夏至の午後
実は今日、お昼ごはんのあとに、おじいちゃんと一緒に外宮の参道から伊勢市駅のほうへ、和菓子屋さんを冷やかしながら歩いてきました。目的の店があるわけじゃなくて、「店頭に並んでいるものを見て、季節を確認する」という、おじいちゃんが昔からやっているお散歩です。
歩いていて気づくのは、同じ「和菓子屋さん」でも、季節限定の見せ方がぜんぜん違うこと。ガラスケースの中央に水無月をどんと置く店、入口の小さな札に「本日入荷・若鮎」と毛筆で書く店、品書きを一切変えずに常連さんに口頭でしか伝えない店もあります。観光客向けに分かりやすく出す店と、ご近所さん向けに静かに季節を切り替える店、両方が共存しているのが、地元の和菓子文化の厚みなのかもしれません。
おじいちゃんは「観光客向けの和菓子屋と、地元の人が日常で買う和菓子屋は別物として歩くといいよ」と言います。前者はお土産用の包装が前提で、後者は その日のうちに食べる ことを前提に作られています。同じ若鮎でも、後者のほうが生地のふくらみがやわらかかったりして、なるほど、と思いました。
ちなみに、あたしは案の定、水無月を 2 個も食べてしまって、「夕飯まで持つように」とおじいちゃんに釘を刺されました。これは毎年やってる気がします…。
ざっくり「伊勢の和菓子暦」（一年の流れ）
おじいちゃんの話と、いくつかの和菓子屋さんの店頭で見聞きしたことをもとに、ざっくり一年の季節限定を整理すると、こんな感じです。あくまで在住者の感覚での目安なので、年によってずれることもあります。
- 1〜2 月: 花びら餅、立春大吉餅、椿餅
- 3 月: 桜餅、よもぎ餅、ひな菓子
- 4 月: 桜餅（葉までやわらかい時期）、花見団子
- 5 月: 柏餅、ちまき
- 6 月: 水無月、若鮎、麦手餅、紫陽花を模した上生菓子
- 7 月: 水まんじゅう、葛まんじゅう、竹流し
- 8 月: 粟餅、葛切り、冷やしぜんざい
- 9 月: 萩の餅、月見団子、栗きんとん（はしり）
- 10 月: 栗餅、栗蒸し羊羹、神嘗祭にちなむ新穀の和菓子
- 11 月: ゑびす餅、亥の子餅、紅葉を模した上生菓子
- 12 月: 雪餅、酉の市の縁起菓子、年末の鏡餅菓子
赤福の朔日餅は毎月 1 日にこの暦と部分的に重なる形で出てくるので、月替わりの流れを軸にすると、伊勢の和菓子の一年がぐっと見えやすくなる気がします。神嘗祭（10 月）や夏越の祓（6 月末）など、神宮の祭儀と結びつく和菓子もあるので、行事と一緒に追いかけるのも楽しいです。
出典: Ocdp, Wikimedia Commons / CC0
まとめ ― 季節限定の和菓子は、伊勢の歳時記のしおり
季節限定の和菓子は、「今しか食べられない希少品」というだけの存在ではなくて、伊勢の暮らしのカレンダーをめくるための、小さな しおり のようなものだと思います。
- 月替わり（朔日餅）／季節限定（数週間〜二か月）／行事限定 の三層に分かれる
- 6 月は水無月・若鮎・麦手餅が初夏の三本柱
- 観光客向けの店と、地元日常用の店では同じ和菓子でも仕立てが違う
- 神宮の祭儀（夏越の祓、神嘗祭など）と結びつく和菓子も多い
雨上がりに参道を歩く帰り道、一個だけ和菓子屋さんに寄って、その季節の限定をひとつ買って帰る。観光のメインにはなりにくいけれど、伊勢を何度か訪れるうちに、いちばん記憶に残るのはこういう小さな寄り道かもしれません。あたしも、おじいちゃんと一緒にこの一年の暦を、もう少し丁寧にたどっていこうと思います。
伊勢神宮へのアクセスや参拝の基本については 内宮の参拝順序と作法、初めての人向けに整理してみる、外宮との関係は 外宮（豊受大神宮）の独自性 ― 内宮との違いを在住者目線で整理する でまとめているので、和菓子めぐりと一緒に予定を組むときの参考にしてください。
出典・参照: 赤福公式サイト（朔日餅・月替わりの内容）、神宮司庁公式サイト（6 月大祓の案内・祭典暦）、各和菓子の由来は複数説あるため、本文では一般的に語られている説をもとに記載しました。販売状況・限定品の有無は年や店舗によって異なるため、訪問前に各店の最新の案内を確認してください。